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第90章

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宴會結束後, 展鸰和席桐就按照約定去見了褚清懷。

許久不見, 褚清懷瞧著又清瘦了, 整個人如同一叢青竹,不過雙眼之中卻更有神采,約莫心情不錯。

兩邊相互見禮, 分別落座, 果然就聽褚清懷道:“前兒京裏來消息了, 聖人聽說了這回的事後龍顏大悅,特意口頭嘉獎。如今京裏正用你們進上去的那幾壇酒精驗證、比對, 約莫年底就能有結果了。不過正經嘉獎許要拖到年後。”

酒精的事情上奏之後,堪稱朝野震動,連後宮的娘娘和公主們都驚動了。畢竟若此事果然能成, 光是軍中的傷亡率就能降下來一個驚人的數字。而等它廣泛應用到民間, 更會有成百上千萬的百姓受益,端的是造福後世、功在千秋!史書上必然能留下濃墨重彩的一筆!

只是畢竟結果要等一段時間才會顯現出來, 而年前那段時間事兒太多,既有外地官員進京述職,還有外國使者, 更有各種國宴家宴,聖人也要封筆一段時間, 不可能處理政事, 基本上拿不出空來討論嘉獎的事兒。而等到年後, 究竟如何嘉獎,又該獎些什麽, 因為中間還涉及到政治,少不得要象征性的扯皮……

展鸰和席桐倒沒覺得失望,反而因為這會兒就聽到風聲而有些欣喜。

他們下頭進上去的東西、報上去的結果,聖人和滿朝文武總不可能聽什麽信什麽,總得親自試過了才能給信兒,不然還不亂了套?

見他們這樣坐得住,褚清懷心中暗自讚許,又緩緩吃了半杯茶,舒緩一下因為應酬而隱隱灼痛的胃,這才頗有幾分慈祥的道:“我臘月前就要進京述職,屆時也會聯絡人盡量催一催。”

頓了頓,他又難得透了點口風,“如今的聖人是個做實事的,奈何老聖人功績太過,後人輕易奈何不得,眼下你們也算是瞌睡送枕頭了……”

誰都有野心,誰都想青史留名,可這事兒也不是想就能成了的!尤其當你的前任很能幹,沒留下太多可供施展的地方時,這種憂愁便越發濃郁了。

現如今外頭沒得仗打,境內又大體安定,試問哪個君主能在這樣太平的大背景下轟轟烈烈的做一番大事業?不光武將難做,聖人也難啊,難!

展鸰和席桐心頭一動,都起身道謝,雖然知道他的動機肯定不單純,不過還是道:“我們並不著急,還望大人以大局為重、小心為上。”

畢竟如今他們都是綁在一根繩上的螞蚱,褚清懷還算是個相當不錯的官方發言人,若他出了什麽問題,往好了說他們是給旁人做嫁衣;往不好了說,大家一起玩完兒!

褚清懷點頭,也不多說套話,“我自省的。”

之所以催促,也並非全然為了給這兩個孩子討賞,還關系到他將來的命運。若是操作得當,嘉獎順順利的批下來,他少不得也能加官進爵……若是一個不留神給人鉆了空子,恐怕好事也能變成壞事……

說完,他屈起手指在膝蓋上有節奏的敲打幾下,“約莫十一月就會有人過來交接,稍後我進京述職,也不知什麽時候能面聖,若有人作梗,聖人一直想不起來,我也只好等著在驛站罷了。錦兒便不與我同去,可惜夏白也要隨我一同進京,我的本意是送她去藍兄那裏小住,只是那孩子卻是個倔脾氣,死活要在家裏等我回來,如此,還要勞煩你們多多費心。”

話音剛落,他竟站起身來,朝展鸰和席桐一揖到地。

唉,這就是家中沒有夫人的壞處了,但凡他一走了,孩子就沒個照應。官場險惡,他又是外來的,下頭一眾官員也不是省油的燈,平時辦差也就罷了,但倘若真叫他將女兒的性命安危托付給這些人……卻也不能夠。

思來想去,竟還是這些個江湖俠客值得信賴!一來大家有些個交情在,江湖人重義,心性相對單純直白,關鍵時候反而比官場中人有骨氣;二來不怕說句以小人之心度君子之腹的話,好歹自己還有點兒利用價值,哪怕沖著這個呢……

兩人慌忙避開,又齊聲道:“使不得!”

稍後三人重新落座,展鸰才道:“不怕說句往臉上貼金的話,在我心裏,錦兒同我的親妹子也沒什麽分別了。若您不嫌棄,回頭我只叫她與我們一並住在客棧就是了!那裏人多又熱鬧,一來有個伴兒,不至於苦等難熬;二來也安全些。”

雖說一個官家小姐長期住在城外客棧傳出去不大好聽,可總比叫她一個人在家等著強。再說了,他褚清懷是那等會為了所謂名聲就致家人於險地的迂腐之輩麽?故而褚清懷略一思索,也就答應了。

席桐有些好奇的問:“藍大人他們不需要進京述職嗎?”

倆人不都是知州麽,怎麽藍源不用進京?

“本朝官員每三年一任,任期到的那年進京也就是了,不然都天南海北的,光是往來加等候只怕就要三五個月,竟不能正經辦差了,哪裏還能為民做主呢!”定下來女兒的安置問題之後,褚清懷瞧著便放松很多,這會兒也能笑得出來了。

貌似藍源才上任不久吶……展鸰和席桐恍然大悟,也跟著笑起來。

確實如此,這會兒可不是那擁有海陸空立體交通網絡的現代社會,眼一閉一睜,半個國家過去了!大家趕路基本上都是按月算的,若是再遠些的,提前大半年動身也不奇怪。若果然一年一進京,那些遠點兒的官員光來回奔波就行了,還當的什麽官!

三人說笑一回,也就散了。

回去的路上,展鸰還跟席桐唏噓,“可憐天下父母心吶。”

席桐也點頭,“這對父女,確實叫人沒的說。”

當女兒的褚錦不管去了哪兒都想著給父親弄點兒什麽好吃的,哪怕是點不起眼的小玩意兒也想著那個親爹;而褚清懷為了女兒,也是力排眾議,不在乎外界眼光,叫她肆意活成了自己希望的樣子,如今但凡有點風險,他頭一個想到的也並非自身安危和前程,而是女兒自己在家可能會害怕……

展鸰正感慨,忽然聽席桐來了句,“以後我也是個好爸爸。”

如今他們每隔三天就去請紀大夫把一回脈,藥方也改了幾回,明顯能感覺出身體輕快許多,睡眠質量也高了。根據紀大夫說,只要他們這麽保持下去,根本不妨礙要孩子!

她噗嗤一笑,“你想的也忒遠了!”

話雖如此,她自己卻也忍不住順著想象起來:若是將來他們有了孩子,會是何種情境?

若是個女兒,必然是千嬌萬寵的,只怕日後也是褚錦那般風風火火的模樣,總不會叫自己受了委屈;

若是個兒子,嗯……到時候再說!左右是餓不著。

兩人在馬背上牽著手,晃悠悠的往前走,心情十分美麗。

本來能光明正大的在一起已是意外之喜,誰能想到如今他們還能堂堂正正的成親呢?周圍那麽些人都誠心誠意的祝福,直叫他們受寵若驚。

這幾個月習慣了還好,打頭裏剛定下來那些日子,倆人連著多少天睡不好覺,時常半夜警醒,噩夢連連,唯恐眼前的一切美好都是虛幻泡影……

唉,活著真好啊!

前頭郭先生他們的大部隊已經先一步回了一家客棧,等展鸰和席桐慢吞吞晃回去的時候,就見大樹提前立在路邊,不等他們下馬就道:“掌櫃的,城東清宵觀的兩位道長來了。”

“兩位道長?”兩人對視一眼,趕緊滾鞍落馬,又追問道,“可說了有什麽事麽?”

兩人平時三催四請都不肯下山,如何今兒突然到訪?

大樹替他們牽馬,聞言搖頭,“我們問了,他們只不肯說,非要等您二位回來才肯開口呢,如今都被請到後院吃茶。”

頓了頓,又道:“帶了個包袱來的,兩位道長一個包著手,另一個露著的肌膚也是傷痕累累,好像給什麽灼傷了似的,怪嚇人的,可瞧著心情不錯。”

灼傷?那倆人不是說了不煉丹了麽?怎麽又弄傷了!

而且既然傷著了,又興奮個什麽勁?

兩人快步往裏走,席桐就低聲道:“可能是研究出不得了的東西來了,不然依那兩位的修養,輕易不會動容。”

展鸰也是這麽猜想的,而稍後見到的情景也很好的印證了他們的猜想。

來的果然是清宵觀的張道長和宋道長,兩人還是穿著那身洗的磨毛了邊的舊道袍,正坐在後院吃茶,見他們進來便雙雙站起,難掩激動的道:“兩位道友,且瞧瞧這個吧!”

說著,就要去解包袱。

“先別忙活了,”展鸰一看張道長露出來的傷痕累累的手就覺得直抽抽,“先把傷口處理了再說!”

又叫小翠兒去拿包括醫用酒精在內的紗布等物。

席桐也催著宋道長拆了手上纏的紗布,見一雙手,尤其是十指和手掌前半部分都又紅又腫,好些皮膚都有著嚴重灼傷的痕跡,就皺眉道:“又煉丹了?”

“非也非也!”宋道長趕緊解釋道,“自打上回之後,觀裏就將煉丹的朱砂、水銀等物盡數收了起來。只是到底閑著難受,可巧前兒有個小道士傷著了,我們便用了你們送的酒精給他抹了,這樣熱的天,竟一點兒沒化膿,三五日不到就結痂了!我們看的心熱,也想試探著做了試試……”

展鸰麻利的替他們用清水清洗了,又用酒精消毒,聽後哭笑不得道:“既如此,怎麽就把手弄成這樣?對了,小翠兒,去後頭煎兩幅消炎敗火的藥來!”現在天還有些燥熱,偏偏傷在手上,並不容易好,還得是內服外用、雙管齊下才好,不然回頭感染就麻煩了。

還做酒精呢……若真是做酒精,也就是個釀造、蒸餾的活兒,可這倆人手上明顯是強酸或是強堿的灼傷!

說起這事兒來,兩位道長也有點兒不好意思,宋道長剛想習慣性的撓頭,卻又牽動傷口,疼的齜牙咧嘴的,只好炸著兩只手道:“觀中無酒,又沒有閑錢到處買,可巧還有一袋子有些幹癟的土豆,我們師兄弟兩個就琢磨著,索性先釀些酒……”

展鸰和席桐聽得一陣無語,心道你們這動手實踐能力也夠強的,做酒精就先從釀酒開始,那周期得多長啊!得虧著手邊還有幾個土豆,不然可不得先耕地撒種?

就聽張道長接道:“只是我們到底沒得經驗,又蒸又煮,胡亂發酵數日,倒也得了些酸液,誰知略碰了一下……手就這樣了。”

酸液?

席桐仔細詢問了他們的操作過程,然後恍然大悟,又驚又喜又無奈:

這倆人估計是誤打誤撞做出醋精來了!

那玩意兒可不是具有強腐蝕性麽!

展鸰目瞪口呆,傻了半天才喃喃道:“你們還真敢啊!直接就用手碰了?”

怎麽不拿臉接!這安全和防範意識也忒差了點兒!

兩個道士給說的面紅耳赤的,小聲道:“本以為就是些酒,最多沒法喝罷了,誰成想……”

“還想呢!這事兒能存著僥幸心理麽?”展鸰正色道,“一個不小心,那是能出人命的!得虧著這個不蔓延,不然稍後我們看到的可能是您二位的屍骨啦,不對,沒準兒屍骨無存,就這樣,你們還劃算什麽清宵觀重振的那日啊!回頭替你們上墳的時候捎個話兒也就是了,費這麽大勁幹嘛!”

難得碰見兩個具有科學探討和實踐精神的人,容易嗎他們?怎麽就這麽馬虎!

張宋二人給她罵的擡不起頭來,臉漲得通紅,偏偏口齒不如人,想插嘴都插不上,只好垂頭挨訓。

等展鸰後頭罵的口幹舌燥,抽空去喝水潤嗓子的當兒,宋道長趕緊插空道:“誰知也是因禍得福,後來我們琢磨了幾天,又幹脆用你們送的酒精打底,竟得了個稀罕物!特帶來給你們瞧瞧!”

說著,張道長就將包袱裏那團白茫茫的不規則固體物推了過來,兩眼放光、滿臉神秘的道:“此物當真妙不可言,熱時若水,冷狀若冰,卻遇火可燃!我與師弟將其命名為火冰!”

展鸰和席桐一看那玩意兒就震驚了,又順手弄了點兒下來,從懷裏掏出火折子點了,果然是固體酒精!

展鸰就覺得滿腦袋轟隆隆跑馬,扶著席桐道:“不行,我得冷靜會兒。”

別說她了,就是席桐也給驚得不行,看向張宋二人的眼神都不大對了,裏頭滿是敬意!

沒的說,這就是妥妥兒的古代化學家啊!

他們先是誤打誤撞做出了醋精,然後估計是容器下頭沒清理幹凈,與後來陸續加入的高濃度酒精和石灰等發生了化學反應,就這麽陰差陽錯的把固體酒精弄出來了!

只是大概因為比例沒找準,這酒精的成色不大好,燒起來並不算多麽穩定,還劈啪作響,顯然頗多雜質。

但這都不算什麽大問題,最難得吃螃蟹已經解決了,剩下的提純還不是小意思嗎?

張道長和宋道長被他們兩個的反應弄的滿頭霧水,心下越發惴惴不安,有些踟躇的問:“如何,你們覺得如何?”

若放在以前,他們兩個就是弄出點兒什麽來也不過關著門瞎琢磨,難得現在有了兩位志同道合,關鍵貌似還無所不知的同道中人,這才迫不及待的過來分享,可瞧著對方怎麽情緒波動有些大呢?這到底是好還是不好?

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